学宫或者书院之后，能在十三岁考到秀才，十六岁考上秀才方可算的上是真正有前途的儒生，不然像是李奕奇这般十六岁还是童生的，等于州试落榜一次，莫说在人才济济的大夏皇朝，便是在这小小的平山镇，也可谓是毫不起眼。

说实话，要不是媚儿经常背着家里偷偷来接济他，估摸着他早就把那些银钱花光了，想去州府，去上京城更是不可能。

“周哥哥，你下个月就要去州府考试了吧？”媚儿小手忸怩，双靥生霞，低声道。

“是啊，怎么了？”李奕奇眼睛眨动，反问道。

“那......你考上秀才之后呢，会向.....向.....我爹......提......亲......吗......”媚儿说着，低着头，玩弄着乌黑的长发，声如蚊呐。

闻言，李奕奇眼中流露出一抹黯然之色，良久，低声道：“媚儿，我都不确定我能不能考上......”

“如果考上了呢？”媚儿乌黑水灵的大眼睛一眨不眨，紧紧追问道。

“那......那我就向你爹提亲！”

李奕奇一咬牙，毫不犹豫的说道。

一旦成为秀才，便算是有了真正的功名，可以入仕，虽然进不了朝堂，但是也可以在州县内做个小官，最不济也可以日后去学宫做个助教，教教那些富贵门阀的贵族子弟，怎么着收入也不会比种地少。

再者，秀才的地位不是童生可比的，礼部有统计，每年州试的录取的秀才只有参加考试童生的千分之一，可谓残酷，然而也是因为秀才的稀有，才导致了秀才地位极高，即便不做官也是有功名在身之人，见到县首可以平席而坐。

说白了，社会地位高。

“真的？！”媚儿闻言，极为欣喜的问道。

“嗯。”

李奕奇重重的点了点头，若是他能考上秀才，定然不辜负媚儿对他的温柔。

闻言，媚儿眼乌黑水灵的眼睛张得大大的，一眨不眨的紧紧盯着李奕奇，一口细碎的银牙咬着樱唇，泪水渐渐朦胧了她的眼睛，她忽然哇地一声哭了出来，然后紧紧的抱住了李奕奇。

李奕奇缓缓将怀中如一只小猫儿般的女孩搂紧，眼中尽是柔情。

......

一个月后，平山镇，小渡口，杨柳依依，少女泪眼朦胧，看着江流远去，高声娇叱道：“周哥哥，我等你回来！”

“等——你——回——来——娶——我！”

悠长的声音回荡在江面之上，李奕奇坐在渡船之上，默默无言，泪水落满了衣袖。

......

又过了几日，平山镇，小渡口边，杨柳依依，一个身躯微胖的妇人挎着一篮子待洗的衣物在河边浣洗，一边洗一边和身旁的妇人说道：“诶，王嫂子，你听说了吗，隔壁周家的孩子，考上了咱们州府的秀才了！”

“不是，娃子他娘，你听错了！人家考上的是解元！”另一个正在浣洗衣物的村妇一脸得意的说道。

“你不懂，解元就是秀才，第一名的秀才......”另一个妇人揉搓着衣物，插过话来，她们身边，另外几个村妇也开始八卦了起来。

“第一名啊，真的假的？！”

“是啊，镇上红榜都贴出来了，县太爷都说要来镇上给他庆功......”

“真了不起，我就说嘛，我打小就说那孩子有出息......”

“那你把你家大妞嫁给他嘛，就怕人家看不上，哈哈......”

“......”

几个妇人谈笑之间，一艘渡船缓缓由江面驶来，渡船上，一个身着灰色儒袍的少年