不足立事；我后妻蔡氏所生少子名为刘琼，此子颇为聪明。吾想要废长立幼，不过此事又碍于礼法；可若是立长子为嗣子的话，又有些担心蔡氏族中，皆掌荆州军务，后必生乱，因此我一直对此事不能做下决定，不知贤弟可有良策教我？”

刘备回道：“自古废长立幼，乃是取乱之道，兄长若是担忧蔡氏权重，可徐徐削之，不可因为溺爱而立少子也。”

刘表闻言，默然不语。

蔡夫人素来猜疑刘备，担凡遇道刘备与刘表叙论事务，她必会前来窃听，此时蔡氏正在屏风后面偷听，停闻刘备此言，蔡氏心中对其十分记恨。

刘备自知言语有失，遂起身如厕，刘备起身之时，见自己身上髀肉复生，不觉竟潸然流涕。

少顷再次入席，刘表见刘备有泪容，便问他发生了何事？

刘备长叹道：“备往常身不离鞍，髀肉皆散；如今分久不骑，髀里肉生。日月磋跎，老将至矣而功业不建，是以悲耳！”

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