老者缓声道“好不容易进了门来，却又不说话了？”

言语间，好像透着什么深意。

齐宸的脸更红了，对他躬身行了一个礼，恭恭敬敬地自报家门。

“见过老先生，小女是齐家的女儿，窗前习字的越哥儿是我母家的表弟。”

“听越哥儿说起近来老先生每每指点他一二，总是受益匪浅，我私下想着能否请动老先生收他入门，亲自为其开蒙。”

“只是先前想到府上递个帖子，但门口的小哥不肯给通传，情急之下这才想到此愚法入府，叨扰到老先生还请海涵。”

老者闻言瞧了她一眼，问“多大年岁了？”

齐宸忙道“如今快六岁了……”

“我是问你多大了年岁了。”

齐宸知会错了意，脸蓦地一红，回到“小女今年一十三岁有余。”

老者又瞧了她一眼，道“年岁不大，心思倒是不少。”

“你可知你将那猫儿丢下来，正砸在了我今岁新栽的幼苗上，若是明年抽不出枝来，你可是要赔我的。”

齐宸闻言大窘，忙道“无意伤到了老先生的心爱之物，若有法子补救，我必当赴汤蹈火为之……”

老者兀自摸着胡子道“且看明年春日的光景吧，有些植苗，受了重创就一蹶不振，以至枯死；有些却能愈挫愈勇，开枝散叶，成与不成只看造化，我现在又如何知晓。”

一番话说得齐宸摸不着头脑。

这是要她赔还是不要她赔？

她一时不知如何接话，只好乖乖站在原地。

老者感慨了几句，忽而道“你那表弟，天资聪颖，勤奋好学，是个读书的好苗子，可惜我年岁大了，只想颐养天年，日里写字读书，闲来种花喂鸟，其余的便是有心也无力，恐怕不能替他开蒙了。”

这便是拒绝了。

齐宸不禁有些失望。

但也不好强人所难。

便躬身行了个福礼，谢过了老者对越哥儿的指点。

那老者却又道“不过我与这孩子颇有缘分，倒也可为他推举个好去处。”

齐宸喜出望外“多谢老先生对越哥儿的看重，若得您的推荐，便是给我们解了一大难题了。”

老者笑道“你这丫头年纪不大，说话倒是一套一套的，快比那枝头上的雀儿还巧了。”

他一边说着，一边往屋里走。

齐宸不知他是何意，也不敢贸然跟着进去，便在外面等着。

过了一会儿，越哥儿先跑出来了，见她在那惊喜不已，跑上来拉着她的手问“阿姐怎得来了，是来找我的吗？”

齐宸笑着摸摸他的头，道“是了，我今日无事，来接你出去玩一玩。”

越哥儿欢呼一声，拉着她转身就要跑。

齐宸忙拉住他，道“你今日同先生学了字，方才走时可同先生道过谢？又告了辞？”

越哥儿昂着头道“我每次都与先生道谢告辞才走的。”

说着他又想起什么，从袖子里抽出一张叠成条的纸，展开给齐宸看。

“方才先生在我写的字上加了几个字，还盖了个印，说是回去给家中大人。”

齐宸将信将疑地接过那张纸，只见上面龙飞凤舞地写着一个“荐”字，还有“临清山人”字样的印章，印章下面则是一行小字，似乎是某个处所。

难道这就是那穆先生给的推荐信？

齐宸拿着那张纸看了又看，只觉得十有八九是了。

这老先生，还真是……随性。

她哭笑不得地将那张纸小心翼翼地收起来，在院子里高声道了句“告辞”，便牵着越哥儿的手慢慢往外走。

隔了一会儿，那守门的少年快步走到院子里，与老者通传“那姐弟俩已经回去了。”

老者正在画