臂弯处的外套拖曳在水中，上头沾满血迹与泥污，活像刚被人从埋骨之地里挖寻出来。在他胸前，那个骨肉淋漓的空洞如此醒目，叫任何想攻其要害的人都无计可施，只能打量打量尚且完好的头颅。当他们只隔着十几步的距离时，他停了下来，站在水边侧首聆听泉声，脸上是对一切世事都漠然的微笑。他甚至也没有看他们，只是双目无神地面对着泉上飞泻的水花。

剧作家松开扶着詹妮娅的手，自己往前走了一步。“昔居于世界边缘者，人称永青纯洁之民，”他用背影挡住了詹妮娅看向对面的视线，然后微微地鞠了一躬，“今日之流亡者，追随梭线以织星火者——向您诚挚问候。”

他的态度跟当初在“枪花”说话时一样彬彬有礼，但詹妮娅能够听出其中的冷淡和谨慎，知道他并不像面对玛姬·沃尔时那样轻松。她踮起脚尖，越过剧作家宽阔的肩膀往外瞧。那具皮囊里的东西仍然侧对着他们，没有什么攻击或者欢迎的意思。当他开口时，她听见的却似乎是一种陌生的腔调，既不属于曾是她哥哥朋友的那个人，也不太像是在雷根贝格的荒丘上讥笑她的那个东西；他说话给她的感觉差不多是介于两者之间：其调沉静平稳，而其音缥缈虚浮。

“你来做什么？”那聆泉之物说。他依然无神地望着流水。

剧作家的后颈绷得很紧，詹妮娅甚至能看见他皮肤底下的肌肉在轻微痉挛，仿佛正忍受着某种激烈的痛苦。“我奉命向您提出邀请，”他慢慢地说，“一种交换，一份赌注，一个席位……对于新的立足处您已苦寻久望，而我们这一头恰可奉上。”

泉边的东西转过头来。他似乎真是盲眼的，即便将脸孔对着他们，目光却还是没有聚焦。但他的表情变得更生动了，流露出一点讥嘲。“你？”

“我——我的血脉，我的灵魂……我的命运所经处正合您的谋求。若您立足于我的席位上，一切缠结乱线当可迎刃而解。”

“但是？”

“但是……”剧作家缓缓地说，他浑身已开始颤抖，而声音却越发低沉，“我的命运已遭收束，其尾处绝无差池。若您取而代之……”

“啊。”那东西说，然后轻慢地笑了起来。那笑声如毒蛇咬在剧作家的颈上，让他猛地往后退了一步，差点撞在詹妮娅身上。花丛中有了窸窣的声响，腐犬兴奋若狂的吠声从里头闷闷地发出来。

“吃了他！”它高叫着，声音在枝叶狂摇间越来越清楚，“吃了他吃了他吃了他——”

泉畔的行尸将一只手托在下巴上。到这时詹妮娅才突然发现，他的手是裸露的，即使皮肤如白蜡木的边料般枯黯失色，却也无疑是双完好的手。这东西用几根青白的手指摩挲着下颌，露出一种在无聊中漫想遐思似的神情。

“该怎么处置你呢？”他低声问。

剧作家猛然回过头，惨淡而严峻地望着詹妮娅。“快走。”他说，“就是现在，瞭头！快，快！千万别回头看！”

如果不是他最后近乎沙哑的呼喊，詹妮娅简直没有意识到他是在跟自己说话。她的目光与剧作家的眼神相触，最后一次看见那深沉的恐惧——然后她就拔腿冲了出去。她如一阵逆向爆发的疾风，跃过湿滑如冰的石岸与罗网般的藤蔓，转眼间就从那个坐在水边的怪物，还有那两具对灯呜咽的行尸旁穿了过去。当她这么做时头脑中完全是一片空白，眼前只看见那轮晃动起落的满月……她一直紧攥着手枪，但没有任何东西跳出来拦阻她，唯剩风中萦徊的幽乐，以及被她抛在身后极遥远处的犬嚎和狂笑。依照最后得到的嘱言，她在奔跑中一次也不曾回头，更不敢去想那里究竟在发生些什么，而除了那噩梦般的犬笑，她身后再没有传来一丝像是剧作家发出的响动。

她不知道自己究竟要跑到哪儿去，甚至都不知道前方有什么。当她在这条漆黑湿软的泥径上全力奔