不过，这些土匪倒也不是全是废物，各种“偏方”，还是有的。

孙枭几乎在反应过来后的一瞬间，就附在严振东跟前耳语，讲出了自己知道的应对办法。

“大人，朝天观用火攻，咱们不妨让弟兄们，在泥水坑里打上个滚……

还有，我曾听我兄弟说过，这洋油水泼不灭，须得在地上打滚，打能灭掉……”

“好主意！”

夏季雨多，甚至有些道路，都泥泞一片，一些土匪在泥水里打了个滚，甚至用布巾醮水，遮了口鼻后，即使火油再沾到身上，因为感觉不到疼痛，他们也不慌张，在地上打滚压灭火星。

只可惜，到这时时，那些充为前军的匪众，已经死伤大半。

余者，也骇破了胆子，根本不敢再上前来。

……

接下来的战斗，就显得乏善可陈了。

既然已经知道朝天观早有准备，严振东也就没再急攻，而是仗着人多，分了三个方向，学了评书里的“围三阙一”。

不过，在朝天观的弓手、新军的防守下，匪军也是死伤惨重。

尤其是新军，成军虽然才一个月，但十五名新军站在那里，俨然就是十五个个移动炮台，每波开枪，都要射杀近十余人，骇人以极。

可惜，就是人少！

叶书站在高台，眼看院墙已经防守不住，便果断下令，让那些已经坚守不住的白莲教徒，回转高台后的朝天观里。

这一场仗，打得叶书极不满意。

借着地利、人和的优势，竟然还让对方攻破了院墙，这白莲教徒，除了死战不退外，果然只适合乱战。

思绪间，白莲教众已经退回，那犹还有一千五六的匪军，却是在欢呼声中，进了朝天观院墙之内。

严振东小心翼翼地看着这边，见朝天观里人影闪烁，大声冷笑道“埋伏了伏兵？想暗算我么？”

叶书摇了摇头，对这个“故友”，失望以极。

七年不见，对方武艺增进，但却依旧没有什么见识，无论是军阵、谋略，还是西式火器上，都宛如一头猪一样！

就像是这个早被就打了几十年的晚清，明明都被人家用火器，踩在脚下摩擦那么久了，大多数的清军将领，却还依旧没什么长进。

“也难怪，莫说是现在的清廷了，便是西欧战场，一战时期，虽然已经有了火枪几十年，但战斗素养也差得厉害，排着队，拿人命往上冲的事，也一如冷兵器时期……”

叶书再没任何兴趣，也不说话，只是手掌举起，向下一挥。

登时只见四部人马冲了出来。

左边，是朝天观原有的弓箭好手，人数较少，只有二十余个，不过个个箭法不凡。

右边，是新军，这些天又有扩招，凑足了五十多人，这时候排成三队，虽不言语，倒还有些威势。

前后两部，却是人数最多，足有三百余人，各个手拿刀盾，俱是青壮精锐，是白莲教最根本的武装力量，也是最符合众人心中“白莲教形象”的人马。

严振东见叶书兵力齐出，反倒笑了出来“凭这些兵，就想拦住我吗？都给我上！”

一千五百人，登时轰然应声，围成一圈，向着山丘上的高台冲去。

“放炮！”

一声令下，后面早就拆除的朝天观内，就被推出三门炮来。

这炮不大，一门75，两门57，全都是东瀛山炮，清廷从东瀛买的。

七年间，梁宽按照叶书先前指示，着重发展火枪，又暗中积蓄先进火炮，买了不下十门，早就成了附近新军后勤部的。

可惜大部分老旧火炮，都被他弄成了固定炮台，用来守卫传学堂。

倾尽沙河帮、朝天观精锐之力，也不过送上来三门大炮而已。

得了叶书