两边的水棚中，各排列着六支船桨，划动起来就像龙在水面上飞腾一般。大船行至水殿前，停泊在一旁。从临水殿前到仙桥，预先把红旗插在水里，用以标明水道的距离。前面提及的那些小龙船，排列在水殿前，东西相对。虎头船和飞鱼船等分布在小龙船的后面，就像两军交战的阵势。

不一会儿，水殿前的水棚上，有一位军士用红旗发出号令，小龙船各自鸣锣击鼓划行出阵，船桨划动使船旋转，共同组成一个圆形的阵势，这叫做“旋罗”。临水殿前，又用红旗发出号令，这些船分为两队，各自组成圆阵，这叫做“海眼”。又用红旗发出号令，两队船相互交叉行进，这叫做“交头”。之后又见红旗发号令，只见那些船都排列在五殿的东边，面朝着水殿排成行列，这时有一只小船上面站着一个兵士，手里执一长竿，竿上挂着锦彩、银碗之类的东西，这叫做“标竿”，插在靠近五殿的池水当中。

最后，又见有红旗发出号令，两列船队在鸣鼓声中齐头并进，先到达终点抢到标竿者得胜，这时兴奋的观众便一齐跟着高呼助力并手舞足蹈。还有虎头船等各类船只，分三次进行夺标比赛之后，始告结束，这时观众们也都有些筋疲力竭。那些小船又牵引着大船，进入奥屋里面去了。

如此精彩纷呈的水上争标赛事，吸引了如蚁般的百姓前来观看，以前就发生过多次踩踏致死的惨剧，所以朝廷专门下诏，令分出各处巡防人员约束百姓。

如今已是危急存亡之秋，高俅等人还竭力弄出这些花把势媚上戏下，真是不知死活！原本也在宴上的刘錡不住地暗自叹气，很快他便寻出个由头离了临水殿。