虽然知道天然碱是一种蒸发盐矿物，但是解州的盐并没有形成大面积的碱荒漠，连一块玻璃光泽的柱状体都找不到。

但是宥州解决了这个问题，已经不需要再将柴草烧后的草木灰放在筐子中，经水淋得灰水，也就是民间一直说的草碱，肥皂能够洗涤衣物就是利用它的强碱性。杨志这点还是知道的，有些植物，特别是生长在盐碱地的植物，能吸收土壤中较多的钠离子，用它们烧成的灰含有较多的碱，譬如新疆一种叫异叶杨的树，就可用于提碱，可是现在西域鞭长莫及，想要这么做，人工费都是一个天文数字。

慕普被杨志调来负责这个生意，香皂是针对高端市场的，肥皂是针对大众市场的，杨志的目的还是很简单，这是军队的管制品，粮食、茶叶、牛羊、战马、布匹、黄金白银都能来换，就是不以铜钱计价；迅速占据了河东和巴蜀、关中、河北市场，张浚等人就是想阻挡，但是在民间的压力下，只能任凭肥皂和香皂流向河南和江南。

市场上目前就出现了一种人工合成的洗涤剂，是将天然皂荚捣碎细研，加上香料等物，制成桔子大小的球状，专供洗面浴身之用，俗称肥皂团。制造方法差不多是公开的，有几部药书里的记载大同小异“肥皂荚生高山中，树高大，叶如檀及皂荚叶，五六月开花，结荚三四寸，肥厚多肉，内有黑子数颗，大如指头，不正圆，中有白仁，可食。十月采荚，煮熟捣烂，和白面及诸香作丸，澡身面，去垢而腻润，胜於皂荚也。”

其实对于底层的老百姓，这才是与杨志工坊生产的肥皂相竞争的商品，争的就是一个价格。