贝加尔湖在三国时期也叫作北海。意味着极北之地的海洋。那时候这里是匈奴的地盘。

最早记录贝加尔湖的是《汉书.苏武传》。贝加尔湖就是苏武牧羊的所在地。

到现在，关于苏武牧羊的准确地方到底在哪，有两派人争论不休。