桌上给你准备的，是一壶毒酒，喝下去吧！”

檀建一言不发，跪倒向檀父叩了三个响头，起身拿起那壶药酒，一仰而尽。

李熊携带老母，赶着马车出了怀县城后，一路打听，终于找到在外潜逃的李熊。闻听家里没受到丝毫株连，赵熹如此宽宏大量，李熊愧感万分，自知大错已成，无可挽回，佯装答允一起回家，路上却趁老母和兄长不备，暗中冲着怀县方向磕了三个响头，突然拔刀杀身谢罪！

赵熹与龙述、陈众、淳于林等坐在县府内聚议，问得差役禀报檀建、李陆二人之事，俱都深觉伤感，正在扼腕叹息时，忽见窦固从外大步跨入，拱手道：“夏家堡已然肃清，夏奉之弟夏萌携带夏奉两个幼子夏方、夏著不知去向，余人开门降附，皆愿上缴兵刃，愿意归农！”

赵熹道：“如此甚好！与李家庄一样，推倒坞堡，填平沟壑，解散庄丁，田亩充公，度量核验，配发百姓；所有查获财物，全部上缴国库，充实府帑！”

又有差役进来禀报：“竟陵侯刘隆带领庄丁突然占了整个董家庄，将怀令遣往该处归农的原董村农户、李广降众，连同押送官兵一起堵拦在庄外，队伍绵延数十里，怨声载道，只恐又要生变！”

赵熹当即起身道：“各位，这竟陵侯可非一般公侯能比，乃是跟随陛下出生入死多年之心腹爱将，本府区区一县令，自不在其眼中，所以他才敢如此有恃无恐，公然抗扰国家度田法令；本府执法，目中始终只有大汉律令，而无王侯将相等级之分，素来敢于摧勒公卿，碎裂头脑而不顾。此番前去，必有争执，甚至刀兵相向。各位自便，可不必相随！”言罢，健步如飞，凛然出堂！

陈众连忙起身，紧随其后。堂内余人也都趋步上前，跟着二人，鱼贯而出！

董村。

村外的漫长官道上人头攒动，无数民众，衣衫褴褛，面黄肌瘦，口干舌燥，席地而坐，眷望董村。

前道尽头，数辆车乘，一字排开，挡在村口，众多家仆排列其后。正中间的一个华盖车乘，门帘挑起，刘隆卧在其内，闭目养神，悠然自得！

赵熹马至近前，勒住缰绳，见状强忍怒火，跳下马来，上前深施一礼，道：“怀令赵熹，见过侯爷！”

刘隆闻听前面之人就是大名鼎鼎的赵熹，也慌忙起身下车还礼，道：“不知足下驾到，本侯失礼，多请见谅！”

赵熹道:“本令下车后，若早日登门拜访，也不至于当下侯爷见面不识！本令可是久闻侯爷威名，满门忠烈，令父起兵反抗王莽，不幸事泄失败；侯爷效力更始继续反莽，接着又追随陛下，以至妻、子皆被更始斩杀！合家所为，皆为安定四海，还世间一个清平啊！”

刘隆道：“些许往事，竟为足下尽知，本侯实感汗颜！不过，大义所在，本侯理当为之。倒是足下行事，多令本侯佩服。当年那破虏将军邓奉本与你我同在陛下驾前军中效力，且同足下又是至交。后来，他忽起兵反汉，足下数度写信谴责并与之断交。公私分明，是非清楚！”

赵熹道：“邓奉之反，赵某深知其由。昔日吴汉南阳平叛之时纵兵抢掠百姓，民怨鼎沸，方才将其逼反。赵某书信，乃是责其不该以暴制暴，并言明陛下乃是有道之君，亲履艰难者知下情，必会秉公裁决！如今，蜀郡史歆之反，又是吴汉当年屠城暴行之恶果！可见，民若不聊生，大汉则难太平啊！”

说着，他回头看看村口遍地的饥民，又道：“这些百姓，前为良民，昨为变民，今为平民！明为何民，尚不得而知啊！”

刘隆知他话里有话，明知故问道：“赵令此话怎讲？”

赵熹道：“昨日，他们肝脑涂地，所求皆为温饱；若能许之温饱，何人又愿浴血搏命？民以食为天，无食则必反。如今这些民众，个个面露饥色，本令许之以公田，所求者，正是饱其