贿赂李振，请求后梁同意在汴、襄、唐、郢、复等州设立茶叶回图务，专门将马殷所辖各地出产的茶叶用水路络绎不绝地运至这些地方，卖给北方的商人。马殷对高郁言听计从，马上执行高郁的方案。在李振的相助下，朱温同意了马殷的请求。马殷立即让高郁负责此事，高郁很快在后梁各州府设置茶叶回图务。

由于潭州出产的茶叶很好，在后梁一带大受欢迎，所售价格居然是潭州当地的十倍之多，让马殷获利颇丰。马殷还通过茶叶贸易，从北方获取了大量的丝绸、战马等南方的稀缺物资。这些回图务都是高郁所设置的专门机构。

光靠这些，显然还无法满足北方巨大的茶叶需求。高郁继续加大民间茶叶的自由交易，让百姓毫无顾虑的把茶叶销售给北方来的商旅，然后向百姓们征收税收。在这些措施实施后，楚地的居民掀起更加种植茶叶热潮，马殷的收入成倍提升。

马殷每年除了向朱温进贡二十多万斤茶叶外，还有万万之贯的茶叶盈利。自此，马殷变成了富人。钱库充裕了，经济富庶了，马殷自然高兴，准备专心赚钱，过好自己的小日子。尽管已经两度大败淮南军，但马殷十分清楚淮南的实力，和淮南纠缠不清的话，只会两败俱伤，马殷无意去招惹强敌。但是他不去招惹人，人家却来惹他。

北边的荆南节度使高季兴虽然和马殷都算是朱温的麾下。但他还动不动就抢劫马殷进贡朱温的礼品。更过分的是，仅仅在马殷获得在后梁的特许卖茶权后，荆南突然屯兵于汉口，堵住了马殷的朝贡和经商的道路。

这是因为高季兴对马殷最近的成功极为嫉妒，因此才和马殷过不去。江陵离北方更近，却被马殷捷足先登，从朱温那里获得了茶叶专卖的许可，把发财的路子给占去。高季兴的江陵成了马殷的发财通道，不仅沾不到一点光，还得把自己的市场让给潭州人来开店卖茶。

高季兴想到这些，心中一百个不高兴。高季兴一急之下，干脆拦路打劫，当起了绿林好汉，对于过往商队一律收取买路钱。他派人把守在江路上，楞堵着不让马殷的茶船过去。