用并没有什么名气的将领率兵出征，存在着很多未知因素。也许会大获全胜、也许会惨败而归，马希范似乎就是在进行一场战争赌博。他希望刘勍不会让他失望。马希范带兵数量方面，似乎也少了一点，仅仅只有五千衡山兵。要以这点兵力对付来势汹汹的数万蛮族士兵，好像有点不对劲。不过，马希范倒是信心十足。

这群衡山兵是楚国的精锐之师，常年在山地作战。二十多年前，曾经跟随吕师周大败过潘金盛和宋邺两支蛮族军队。对蛮族军队的实战有非常丰富的经验。因此在马希范看来，有五千人足够了！

一日，一向和平宁静的溪州一带，突然战鼓喧天、旌旗飘扬、鼓声大振。溪州蛮军同楚军展开正面激战。虽然蛮军人数占优，但彭士愁显然高估了自己的实力，低估了楚军的战力。

蛮军虽然看起来凶悍，但平时一直忙着耕种，缺乏实战经验。正面野战，蛮兵根本不是久经沙场的衡山兵对手。刘勍和廖匡齐在溪州附近，大败蛮军。

彭士愁损失惨重，只得率部撤入深山老岭。在刘勍和廖匡齐的大军压境下，彭士愁没有像之前的宋邺那般，向楚国举手投降。初战失败，彭士愁毫不气馁。既然在平原的野战不是对手，他即决定率兵深入溪州腹地，准备和楚军打游击战。

常年生活在溪州深山老岭的蛮族军队，对于溪州一带的地理地形自然十分熟悉。这是他们的天然优势，彭士愁相信楚军在溪州深山中会寸步难行。

天福四年十一月，彭士愁率兵撤退至溪州山林的一个山寨之中。这个山寨建造在地势十分险峻的山地上，四周全部是几不可攀登的悬崖峭壁。只要把上山之路封堵，任凭敌人有千军万马，也无何奈何！彭士愁打算死守山寨，让楚军无计可施，知难而退！

当刘勍和廖匡齐率兵深入山林，来到彭士愁退守的山寨时，地势的险峻陡绝让刘勍和廖匡齐，一筹莫展。如果对山寨围而不攻，效果似乎不大，彭士愁既然选择了这个山寨，肯定准备了充足的物资，坚持个一年半载，问题不大。

楚军却是孤军深入，他们不可能携带大量的补给物资，和彭士愁消耗时间，楚军自然不愿意。但是如果就此放弃，撤兵返回楚国，再向马希范解释的困难非常大，无法完成任务，估计要被马希范严惩！对于刘勍和廖匡齐两位将领来说，已经没有退路了，唯有勇往直前，攻破山寨。

关键时刻，刘勍和廖匡齐没有辜负马希范的信任和厚望，他们统一打算，决定强攻山寨。至于战术方法，刘勍决定就地取材，用山里的树木、藤蔓编织成可以攀爬的藤梯，用于攀登悬崖峭壁。藤梯编织完成后，刘勍和廖匡齐立即下令衡山兵利用这些藤梯作攀登工具，沿着悬崖峭壁艰难的向山顶攀登。

楚国的这些衡山兵都是十分精锐的士卒，又长年在山区中作战，因此都毫不畏惧地沿着藤梯攀登向上。攀登悬崖作战自然十分危险，既要防备山顶上的进攻，又要主意脚下的步伐，冲在最前线的楚军士兵几乎九死一生。

作为主将的廖匡齐，原来是不需要他亲自冲在战场的最前沿，但他非但作战勇猛，还喜欢身先士卒，和手下的将士冲在战场的最前方。这次攀登悬崖作战，廖匡齐又一次身先士卒，习惯性地和将士们一起沿着藤梯向山头进军。

刘勍和廖匡齐搞出那么大动静，当然会惊动彭士愁。面对楚军疯狂式攀登悬崖的进攻，彭士愁必须严防死守。他发动所有蛮族士兵，昼夜防御监视，在山顶用箭矢、滚木、礌石等各种武器对攀岩而上的楚军展开攻击，一时间，各种惨叫声、喊杀声震耳欲聋，硝烟弥漫于整个战场。

廖匡齐和普通士兵一起冲杀在最前方。他虽然很勇猛、很表率，却很倒霉，不幸战死沙场之上。廖匡齐是楚军中知名的猛将，他的战死，让楚军士气大落，只能停止了对山寨的进攻。作为廖匡