期间，他认识了保聪禅师。嘉祐二年，他和二子同榜应试及第，顿时轰动京师。

嘉祐三年，赵祯召苏洵到舍人院参加考试。苏洵推托有病，不肯去应诏。次年，苏洵带领全家乘船沿岷江而下，东出三峡，走水路进京，在丰都参观仙都观，传说这是阴长生升仙的地方，他写有《题仙都观》诗凭吊这个仙人。

后来经韩琦推荐，苏洵被任命为秘书省校书郎。又为霸州文安县主簿，当月命苏洵去礼院与陈州项城县令姚辟同修太常因革礼书。苏涣出知涟水军，又提点为利州路刑狱，苏洵父子于西郊送别。八月苏轼、苏辙参加制科考试及殿试。九月苏轼被任命大理评事，苏辙被任命秘书省校书郎。十一月苏轼辞别父亲去凤翔赴任。

志平三年三月，《太常因革礼》编撰完成。苏洵所著《易传》尚未完成即病重，命子苏轼述其志写完《易传》。