道：“才智非不可用，但必须旁边有正真之士，暗中监制，方能无患。”赵顼又问及王安石，司马光答道：“外人说王安石奸邪，未免过毁，但他性太执抝，不明事理，这也是一大病。”赵顼始终不听他的谗言。

陈升之字旸叔，建州建阳人。景佑元年，他考中进士。历任封州知州、汉阳军知军、监察御史、右司谏、起居舍人等职。他任谏官五年，所上奏有一百数十事。一次陈升之上奏，认为昭文馆、集贤院是士大夫荣升途径，用人越来越背弃惯例，变成贵族做官进取的阶梯，请求严格选拔人才。于是皇帝下令：“自今，臣僚乞为子孙恩者，无得除馆阁。”

有一次，著作佐郎王瓘路遇节度使承佑却没有下马，承佑怒斥王瓘，将他押送到开封府。陈升之为此上奏道：“朝官遇见殿帅何必下马让路”，弹劾承佑骄横放肆。朝廷免去了承佑殿帅官职，陈升之因此提为天章阁待制。