孙世袭罔替，与博尔术并列诸将之首。

木华黎与博尔术、博尔忽、赤老温一起，以忠勇辅佐铁木真，号称“四杰”。他随从征金，击败金将独吉思忠于乌沙堡，郭宝玉来降，攻占西京及昌州、桓州、抚州。金兵号称四十万，驻防于野狐岭，木华黎策马横戈，大破金军，乘胜追至浍河堡，伏尸百余里，尽歼金军精锐。野狐岭之战，彻底扭转了蒙金双方强弱形势。

成吉思汗七年，他跟从成吉思汗进入紫荆关，打败金兵于五回岭，攻占涿州、易州，又分兵率军攻占益都（今山东青州）、滨州、棣州，屠城密州，还师途径霸州，史天倪、萧勃迭儿来降。接着他又随从铁木真围攻中都，迫金帝献女请和。后来他受命统军征战辽东，攻占高州。