不久，蒙古军队大举侵入五河，截断水流，设置营栅，并派重兵包围合肥，使宋军不能进行救援，作了攻取寿春的打算。杜范命令惟扬、鄂渚二地帅臣分别调兵从东西两面来策应，最后终于取胜。杜范按功劳的大小进行奖赏，无不恰当，士兵们都很高兴。

杜范又上陈五事：第一条是正治本；第二条是肃宫闱；第三条是择人才；第四条是节财用；第五是应早定国本，借安人心。赵昀一概认可。杜范又提拔徐元杰为工部侍郎，一切政事都与他商议。徐元杰也是知无不言，多有益处。只可惜天不假年，杜范不久后，就去世了。赵昀追赠他为少傅，谥号清献。