见着什么都稀奇，黏着顾青竹问这问那，正走着，忽见前面围着一群人，不知看什么，顾青英撒了大姐的手就往人群里钻。

“青英，别跑！”顾青竹慌忙追上去。

岂料青英像只小猫似的，滋溜就从大人的腿边溜到前面去了，顾青竹只得将包袱交给招娣，一路打着招呼挤到跟前。

她一把抓住青英的手，用严厉的眼神瞪了她一眼，青英低头吐了下小舌头，方觉自个贪玩，又让大姐担心了。

正当两人要走，就听外圈一个过路的妇人问：“你们围着看啥呢？有识字的给念念呗。”

“告示，昌隆织坊高价招缫丝工，学徒三日包教会，熟练工价钱高，一个月五两银子，管吃管住。”一个青衫中年人，摇头晃脑地读。

“五两？”众人不由得抽气，重复了一遍。

“哎呦，这价钱可不得了！”一个老汉捋着胡子，频频点头，“我得回家告诉我孙女去，整日绣花，一个月连一两银子都挣不到，还不如这个来钱快。”

“这有啥稀奇的，这个月昌隆已经贴过四回还是五回同样的告示了。”另一个穿着青色短打的伙计嘀咕道。

“昌隆差不多把告示都贴到德兴织坊门口了，这是明目张胆叫板啊，得亏谭大小姐大度，不然还不得打起来呀。”一个尖脸的男人啧啧有声，只恨不得两边撕架，好让他看个过瘾。

顾青竹拉了顾青英挤出人群，就见郑招娣抻着脖子往里张望。

“昌隆真给五两一个月啊？”郑招娣两眼冒光地问。

“你可别起什么糊涂心思！”顾青竹兜头泼了她一盆冷水，“昌隆的人，我遇见过几个，都不是良善之辈，他给得起五两，缫丝工就得给他挣出十两八两来，那可就是没日没夜地拼命干，就咱们这身板能熬上几天！”

“那岂不是”郑招娣眨巴着眼睛，一脸惊恐。

“反正我们不去，旁人我也管不了！”自顾尚且不暇，顾青竹真没法子做活菩萨。

走过人群，顾青竹蹲下，低声训诫了青英一顿，小人儿立时老实了，乖乖地拉着大姐的衣裳，虽说眼睛照旧滴溜溜转着看，却一步也不敢离。

三人到了如归客栈，正遇上顾世根和方奎将顾世福抬了回来。

几人七手八脚将村长抬上客栈的床，顾青竹仔细给他检查了伤处，所幸，并没有事。

“谭先生不是说允我们住两日的吗，怎么今儿就回来了？”顾青竹望向大丫，疑惑地问。

不待顾大丫说话，顾世福低沉的声音就响了起来：“我们与他没甚交情，不过每年买卖药材认得，如今我既退了热，总不好还赖在人家那里，给他添乱耽误事。”

“回来和你们在一处，我心里踏实。”顾大丫附在顾青竹耳边，低低地说。

顾青竹握了握她的手，望着顾世福说：“回来也好，咱们人多，可以轮着照顾村长，药行也近，抓药换药方便。”

“嗳，就是吃食不好弄，村长这次身子亏空大，总得弄点汤汤水水的补补，可客栈里不能生火，外头买的，不好吃还贵！”顾世根捏着眉心发愁。

顾青竹硬着头皮道：“我今儿赁下一处面馆，等我收拾好了，过两日就不愁吃的了。”

“啥！”顾世根惊诧地大叫一声，只觉太阳穴突突地跳。

“我打算去做面食买卖。”顾青竹抬眼看他。

“顾青竹，你胆子太大了！”顾世根恼火地训斥，一叠声地说，“你哪来的赁金？你会做吃的不假，可也就是在顾家坳那个穷地方，可这是哪儿？留都城外最富庶的南苍县，谁还吃你做的那些个粗茶淡饭！”

顾青竹知道顾世根是真真实实关心自个，见他说这样的话，也不恼，只把今天丁氏如何教她做面食，又怎样带她认识主顾，细细说了一遍。

方奎听完，