漱，他坐在顾世福的床边叹息：“青竹这丫头样样都好，嗳，就是命苦了些，娘死爹不在，阿奶和二叔又都是无赖人，往后就算挣着一些钱，也不够填窟窿的。”

“以往我还能仗着村长的名头镇得住顾世贵，如今我成了一个瘸子，他再没有怕的，只差要上天呢。”顾世福摸了下自个的腿，懊恼道。

顾世根拍拍他的肩膀：“你瞧着戏文里的老爷，不怒自威，惊堂木一拍，犯人吓得无有不招的，你是村长，自当有杀伐决断的气度，在顾家坳，谁敢不听你的，我顾世根头一个不答应！”

“还是咱老兄弟几个谈得来，世同若是在，又是另一番光景了。”顾世福抿唇摇摇头。

顾世根赞同道：“老天不开眼啊，好人不长命，恶人活千年！”

一时感伤，两人无言地坐坐，不一会儿方奎头发湿漉漉地回来，三人便各自睡了。

如此一晃就是七八天，顾青竹等人起早贪黑，面馆的生意越来越好，那些个老客间或还会带着新食客来，衙役们更是源源不断地介绍人来，偶尔中午的堂食还要排队。

顾青竹依然晚间去东市卖包子，亲眼见证一个个临时的灯笼棚子，像雨后春笋似的冒出来，为了展会那天灯彩能够大放异彩，博人眼球，各家都卯足了劲儿想点子扎灯。

更把保密的工作做到了极致，各家的扎灯匠人在展会前不能离开各自的棚子，故而，顾青竹的生意十分红火，更有人知道她还卖各种面食，都念叨着要尝尝。

热汤煮就的面条水饺馄饨，是没法带到东市来的，顾青竹只得将丁家面馆的地址说了一遍又一遍，匠人们走不脱，管事倒是可以到处走动，忍不住好奇去吃，一吃不忘，更惦念了。

码头上她也常去，除了周班头那帮人，她还认识了其他更多人，在码头上馒头比肉包好卖，倒不是因为肉包不好吃，而是馒头价钱低，一文两个，又紧实挡饥。

苦力们都是穷苦人家出身，偶尔一时手头不宽裕，只要有班头作保，她也愿意赊欠一两回，渐渐的，到了时辰，人们开始有意等待她和她的馒头。

这日中午，丁家面馆里正忙得热火朝天，面香四溢，食客拥挤，外带的馒头包子也排上了队，顾青竹等人恨不能多生出几只手脚，才能顾得过来店里的生意。

“嗐，你们这是做的什么面！”突然，冷不丁爆出一个男人尖锐的声音。

一听语气不佳，顾青竹望过去，一个男人穿件深青色绸褂子，二十七八岁，五短身材，唇上有两撇小胡子，獐头鼠目，面生得很。

“哪里来的，他要的什么？”转头看大丫和招娣。

“不认得，听口音像是本地人，他要一碗三鲜面，不要香菜，我瞧他长得像个大老鼠，特别记下的。”顾大丫想了想，坚定地说。

“怎么？没个喘气的出来说话？”那男人又阴阳怪气地说了一句。

顾青竹拦住大丫和招娣，自个走过去，扯出一点笑容道：“小店这会儿实在忙，一时招待不周，请问，面有什么问题？”

男人翘着二郎腿，轻蔑地说：“你忙，就是做错面的理由了？”

“我适才问过了，你点的是不要香菜的三鲜面，这碗不正是吗？”顾青竹不卑不亢地回答。

闻言，男人似被割了尾巴的老鼠，一蹦三尺高：“胡说，我分明点的是八宝面不要香菜，你整这个，是不是想骗人钱财，八宝面可比三鲜面贵一半价钱！”

男人扯着嗓子叫嚷，引得饭厅里的人纷纷望过来，他更加得意，梗着脖子睨视着顾青竹。

“你怎么睁眼说瞎话！你明明点的是三鲜面，我还重复了一遍！”顾大丫一下子冲出来，急切地说。

顾青竹一把拉住她，转而对男人说：“请稍等，八宝面马上来。”

说完，她端了三鲜面，强行将不