进了书房，慕绍堂一见慕锦成的模样，不由得吃了一惊：“你今儿又到哪里胡闹去了，搞成这个样子做什么？还嫌家里不够乱吗？”

“爹，我今日去顾家坳，听见钱溢一个通房丫头说的话，我想大哥的事里，只怕少不了钱家的掺和！”慕锦成拱手道。

他穿着湿衣等了很久，管书房的小厮倒是机灵，生怕他病了不好交差，燃了个火盆在屋里，故而，慕锦成此时身上半干半湿，贴在身上十分难受。

“一个贱婢说的话有几分可信！你就为了这个，把自个搞得人不人，鬼不鬼的？”慕绍堂只觉他是儿戏，瞎胡闹，拍着桌子喝问。

“她为了一句没说完的话，挨了钱溢院里曹管事和梁嬷嬷两人的打，足见这是个不足外道的秘密，只是这个女人愚蠢不知道罢了。”慕锦成站在这里良久，终于想通曹管事和梁嬷嬷怎么那么爽快就为他出气。

卖他面子是不假，但顾二妮好歹是钱溢枕边人，一个靠皮囊取悦男人的人，虽没有曹管事和梁嬷嬷得用，但毁了脸，回去总是不好交代，但曹管事打她根本没有犹豫，显然已经想好了交代的词儿，那就是她说错了话，所幸，她并没有完全说出来，他也没有当场猜到，故而，才侥幸保全了顾二妮一条贱命。

一个贱婢的话不足信，但钱溢心腹的行为就不能不在乎了，慕绍堂叩着桌子，细细思量。

隔了半晌，慕绍堂看着眼前略显狼狈的儿子：“你到底长大了，晓得为慕家，为三生考虑，钱家与慕家向来不合，生意上多有倾轧，暗地里使绊子也是常事，只是搞到家人头上还是头一回，咱们这次算是吃一堑长一智，往后要多加防范，你在聚宝钱庄学得怎样了？”

“廖管事说我学得不错。”慕锦成规规矩矩地回答。

慕绍堂面色缓和了，有些像寻常人家的父亲：“自个夸自个，也不害臊，我明儿问过廖青，若是真如你说的，就回来管三生的铺子吧，你哥伤着了，一时半会儿好不了，你媳妇又突然跑了，这几日将我累得够呛！”

慕锦成垂首轻语：“爹容我几日，待我将青竹带回来。”

“一个大户人家的媳妇，受点委屈冤枉就跑了？这像什么话！这以后的大风大浪还多着呢，就这点城府怎么行！”慕绍堂呡了口茶，拧眉道，“你至多只有五天时间，因为我今儿收到燕安城金家的拜帖。”

“燕安城金家？”慕锦成有些狐疑，“咱们三生珍宝行好像与他们并没有什么生意往来吧？”

“你坐下喝杯热茶。”慕绍堂破天荒地指着一旁的椅子道，“是，金家与宋家的金银玉器行有买卖，宋允蟠之所以每次能低价赊欠金家的金银器，主要还是你姑母姑父当年留下的一点情意维系着，宋家人不擅经营，我看在你姑母和允湘的面子上不抢夺他的主业，故而，三生与金家并没有任何生意往来。”

“那他们送拜帖所为何事？”慕锦成热热地喝了一口茶，身上终于有了些热乎气。

慕绍堂看了他一眼：“你肯定猜不到，这帖子是肖家的管家金福送来的，他与我说了一段二十年前的秘辛。二十年前，肖添寿还是金家一个小厮，有一年八月十五，金家大小姐，十六岁的金玉藻带着丫头婆子出门观灯，不慎与下人们走散了，金家派了很多人出去找，是肖添寿最先找到的，只可惜，金家大小姐已被人在小巷里凌辱了。

金玉藻本想一死了之，是肖添寿答应带她远走他乡，方才留下一条性命，金家当年在燕安城名噪一时，风头无二，就连宫里的主子都常订他家的首饰，出了这样的丑事，只好借口远嫁，舍弃了嫡长女。

金福是金家家生子，跟了主家姓，妻子是金玉藻奶娘，她舍不得大小姐受苦，所以一家子跟来，放眼整个大黎国，只有宁江城这个留都，既安静又繁华，还离得远，最适合避世了。

肖