易。”

听到元昊这句话，张元的眼圈一下就红了。当初在宋朝，倘若有人能看重他，让他有机会一展抱负，张元也能这么兢兢业业，甚至还可能流芳千苦。可惜赏识他的人，却是党项人李元昊。即便他的功劳再大，将来在史书上留下来的，只能是骂名。

张元听见这个话，便回复道：“为人谋必尽其忠，此是臣下应尽之责。”元昊顺着这话道：“春风也度玉门关，回来吧。我曾经说过，大夏国国相这个位置，早晚还是你的。”虽然这几年被贬在张掖，张元每日都作息规律，公事上也算是兢兢业业，并不觉得多委屈。

听到元昊这句话说出来，张元突然就觉得委屈，于是便又推辞道：“多谢大王的美意，只怕微臣力有未逮，不堪驱驰。”元昊已先到了有半日，张元书架上的书籍，元昊大略已看过了。他自己说“力有未逮”，却骗谁呢。

说到这时，元昊把手去指着门首侍立的武士，问张元道：“我出来不易，你必要我三顾茅庐，才肯答应出山么。”

虽然只是几年不见，经历的事情却太多了，两个免不了有话要说。一个张元弃国投敌，一个元昊弑母杀妻，背后的恶名都差不多。聚到一块，两个谁也不用去嫌弃谁。非但他们不用互相嫌弃，甚至有些处似乎还都能理解，单凭这个，也值得浮以大白了。

当日两个就治国的事情上，在府衙之中谈论了一宿，到第二日张元也就肯了。不久前张元得到个消息：数年之前，杨秀已经在东京病逝。当年他俩的长安之约，也就不了了之了。以杨秀之才，一生始终不得重用，白白让才华埋没于黄土，太为可惜。

便是张元他自己，又如何呢？年前张元突然患病，差点不治，谁知道这病何时再复发呢。经历过这些事情后，张元便觉得岁月蹉跎，时不我待，非但因机会来之不易，毕竟真有才华的人，谁没有匡扶宇宙之心，一展抱负之志呢。

能做上宰辅，是多少人梦寐以求的事。虽然说伴君如同伴虎，元昊又非良善之辈，怎奈扪心自问，张元此生，仍旧还是不甘庸碌，他自觉得即便是冒险，也值得一试。既然两边都已定妥，元昊遂另安排人留在张掖，替他屯田，元昊与张元次日便回。

元昊、张元一行东去，远远见贺兰山下，大漠拥出一片城池来。张元许多时不回兴庆，此时贺兰山下的兴庆城，风景再与旧日比时，已大不同了。非但城池比先前规模又大了一倍，城墙守卫都加固了，连城外田亩都垦殖得整齐，稼穑繁茂一片碧绿，已不复先前荒滩野地的模样了。

入了城中，道路也是十分宽阔，城中大半有河流经过，许多处河流交叉，水道纵横，可供两岸灌溉饮用。坊里建筑成群，人口密集，内中许多处都有寺庙。东西市街道上蕃汉混杂，喝卖不绝。到处都是车水马龙，行人如织，房屋店铺琳琅满目。楼台屋宇也是碧瓦朱甍、雕梁画栋，不输东京，已颇有些一国都城的模样了。

元昊与张元在兴庆分拨了房舍，与元昊宫殿隔得不远，方便议事。说起来称帝，两个又提起来年号：元昊那厮粗通文墨，张元又是个不第进士，两个人在一块想了数日，想出来“广运”这么个年号，两个都觉得挺满意。元昊随即下令，将应运四年的年号，改为“广运”。

谁想过不了几日，就有汉臣告诉说：“‘广运’这年号，汉人在晋朝时曾经用过。”得知这事，元昊也就不管好听不好听的了，索性将“广运”改成“大庆”。眼看诸事已经定妥，随即自立。

时至今日，夏国全境，河西有兴州、定州、怀州、永州、甘州、肃州、瓜州、沙州，河南有灵州、洪州、宥州、银州、夏州、石州、盐州、南威州、会州，真的是东尽黄河，西界玉门，南接萧关，北控大漠，二万余里实不为虚。

国中军队，左、右厢，已经设有十二军司：左厢神勇军司，驻银州密陀