本指望趁着天热，熬到这厮们中了暑，自然退去，到时再去往府州运送辎重。哪里知这班天杀夏军，把麟州一围就是半个月。

夏军有之前在草地里埋伏的经验，此时在城外明着包围，不比之前在草窠里趴着不敢动的时候，众军可以随意走动，白日里还能去林中遮阳，夜晚时可以在城下吹风。渴饮山泉，闲能放牧，这么点晒，能算个屁。

随着时间的推移，到如今城下聚集的，非但是祥佑军一家，更有许多党项的部族，蚁聚一般从四面八方正往麟州城外围拢来，扎营密密匝匝的，人马足足能上十万！此时麟州这座城池，似乎是汹涌浪涛中孤叶一般。

苗继宣见夏军围城不是个头，遂打算命人去府州搬救兵。然而麟州城的城墙外面，重重叠叠的全是夏军，那厮们营帐足有数里，掘地也掘不了那么远的。

再且那厮们许多都是骑军，即便是侥幸出去了，即便是一个铜头铁脑，走不几步，就能被城外的大军撕成碎片，即便是肋下生出翅子来，半空中也能被夏军的弓箭射成刺猬，谁有这本事能去报信？

去请援军这件事，实在是难办，恐怕没人能够胜任。反正苗继宣自己想破了脑袋，也想不出有什么法子能出去，然而事情还需人办，不能就这么坐地等着。实在无法，苗继宣随即在城中贴出告示悬赏：城中人等，凡有能出城传递消息的，赏钱一千贯。

当日苗继宣贴出告示，无有人应。到了次日，苗继宣重新把赏钱提高到两千贯，第二日仍旧与前番一样，没有一个来问的。

到第三日三千贯时，竟然真有人自告奋勇，要出城送信。继宣看时，次却不是别人，正是宁远寨都头王吉。王吉前些时来麟州公干，没来得及出城，麟州便被夏军围了，因此滞留在城内。

因王吉自告奋勇要出城，继宣纳闷，不知这厮是如何出城，因此要亲自看一看。但见王吉散开头发，唤了一个篦头匠人来，将顶门上一溜圈都剃成光秃，剩下一层青色的头皮来，摸着扎手。然后换上一件灰袍，脚上穿上夏军样式的马靴，口内又讲了一些蕃语，十足是个夏军骑军的模样。

王吉与夏军打交道多年，诸事一应都知道，难能露馅，至此苗继宣也就觉得，似乎也可以这样一试。换成这么个奇怪的打扮，除了头顶晒得久了，烫的头皮微有些疼外，王吉也没啥不自在的，大热天的，这个模样倒也清爽。

既然是王吉打扮好了，就预备出城。诸门的夏军，这几日王吉已看明白了：麟州城南门、西门驻守的夏军，是石州祥佑军的人马，那厮们军纪比别处严些，从这里走时不太好混。麟州北门聚集的，全是党项诸部的人马，大多是一些乌合之众，队伍混杂，军纪涣散。这些人里面，互不认识的人不少，从这里出去容易些。

等到入夜，天巧这日乌云遮月，百步之内看不太清。趁着无人，王吉借一把索子从北门附近溜下城去，整理好衣衫，便就前行。城门外夏军营寨着实不少，排的密密麻麻的，此时王吉既已出城，不管前方有多少人马，都只管大摇大摆的继续前行。

远远见前面的一拨夏军，围成一圈，正在火堆旁炙羊，预备晚饭。王吉朝着他们走过去时，立刻用蕃语夸奖说，手艺不错，他们这一伙儿做饭香。王吉一面说这话儿，一面把宽檐儿毡帽脱下来，在手里扇风，露出顶门上的光秃来。顶门上全都是热出来的汗。

有人因为王吉的夸奖，要招呼王吉一块吃。王吉遂指着脑袋道：“天气太热，不似你这般有胃口，下一次换我请你吧！我是不行了，得赶紧出去透透风儿。”

既然王吉推辞了，不肯同吃，那班人也就不继续客气，由着他走了。还有人背后都笑他蠢：“这傻厮大晚上的去树林里乱钻，恐怕是要去喂蚊子。”

王吉继续向前走时，续又撞见了许多拨夏军。有些人之前认得王吉，此时见他这