道的多，教里的事情多讲讲，让俺们听见了也好上进。”

当下众人饮了几杯，侃哥便开始抱怨起来，一个劲嫌弃这里住的不好，又无人伏侍，凡事都不太方便，就邀李教家去住去。因李教不去，侃哥急了，把指头藏在胳膊底下，趁着李教不注意，用指头捅一下旁边跟着看眼的伴当，帮当立刻心领神会，忙不迭放下手里的杯箸，不管李教发不发话，大踏步走去李教房里，从墙角边扛起行李来，就往外走。

包裹里全都是要紧的东西，万一丢失了不是耍的。那厮又拙，不知道手脚干不干净，因此也不是太放心。想到这时，李教急忙来拦时，早已晚了，那厮手滑，不知道一下撞了哪里，

一时间行李都散了，哗啦哗啦便落满了一地。

那头侃哥看见这样，上来就骂，因骂不过瘾，卷起袖子来又想要打，急忙让李教阻拦住了，因此那厮才免过了遭劫。李教以“初来德州，不宜打草惊蛇惊动别人”的由头，好不容易推却了这事。

说话起来，其他几个跟着的男女，其中有一个是书办，另外几个人是别处的香头。当日众人间彼此间相互说明了身份，寒暄几句，天色就看着不早了。众人怕打扰李教休息，遂就告辞，众人相约明日再见。

到了次日，众人又聚到李教房中，正式商议起德州的情势。德州这边，除了客头张权以外，城里的香头有二十二个，乡下的是二十八个，加起来一共是五十个，另外还有二十个马上要升香头的师父。每个香头下面的人马，大约能有二三百人，随时听从总教首调遣。

听完了侃哥的上报后，因李教对德州还算满意，口内免不了夸奖几句，意思要明日见一见下面的香头。昨天帮忙扛行李的那个香头，听见这话，有意在上头表现一番，因此一听见李教这话儿，立刻他就跳起身来，自告奋勇就要去安排。

话尚未完，只听见侃哥一通咳嗽。因为侃哥咳嗽的急，一发脸色都涨得通红，看着都有些发紫了。众人只好等他咳毕，然后再说。此时石教首口里便支支吾吾了起来，不住的道难。

一会儿说城里面衙役、捕快之类的人不时走过来搅扰，需要花钱过去打点。一会又说，乡村里团头、里正没一个好的，若是不先喂饱他们，总来刁难，总之就是一句话：除了难，还是难。

之前与侃哥说话的时候，那厮好几次拐着弯儿的打听，问教主这次让德州起事，一共能拨多少钱过来，那时候李教心里全都装着别的事，并没想多。昨日里侃哥让左右帮忙扛行李时，趁着这空，那厮趁机就掂了行李轻重，似乎里面并没有银子，脸上露出些失望的神色，因此李教不去他家，那厮也没有太邀请。

于今说到了这个份上，傻子也明白了。李教装作闲聊家常，遂就说起了花销来，这次德州起事的钱，已存在本处柜坊里了，只要一切都安排妥当，随时可取。这个话儿一说出口，侃哥带头便喜笑颜开，众人脸上也立刻乐了。

因为钱上，侃哥比李教安排的急。当即发话儿，由谁谁去请城里的香头，由哪几个去请乡下的香头。乡村里的道路不好走，才下了雪，路途又远，那就多安排几个人去，军令如山，叫他们人马连夜启程，事办不好的记大过，回来晚了打嘴巴、挨军棍、没有钱分，说不得众人一夜闹腾。

本来昨日安排的周全，谁知次日来看时，除了那些师父都来了之外，五十个香头，回复说来的只四十三个。还有七个来不了的，不来的口里都有缘故：有的说病了要告假的，有的是因为到腊月了，年末教里面事情多，红事、白事的都排满了，这厮们再教里威望高，没了他们还不行，也来不了。

李教是教主王则特意安排过来的人，到德州这边有大事需要交代，香头必须要一个不落，谁知有七个不来的，让人觉得，德州这一班人马，太不把教主当回事。

侃哥因为李