风清日和，尘埃不兴，朱棣自德胜门出，率军北上伐虏，兵甲车马之盛，极尽强盛之威，军鼓之声，响彻天地之间。

一路上大军过怀来，宣府，再至兴和。

路上朱棣的心情逐渐的好转，有时还给随军文员介绍当初元顺帝是从何处北遁，哪处驿站或石碑是为故元或辽金所造，亦或者兴致勃勃介绍万全城为他当年督筑而成，得意下还环顾文武豪气高问：“如此险关，何人和破。”

甄武听到这话，都懒得再想一下堡宗了。

而随军文员感受到朱棣此战自信的心情，一个个哪怕是第一次随军北征，一时间也都放下了忐忑的心境。

甚至被朱棣特意叫来记录此战详细的金幼孜等人，还有心情游山玩水了起来，不是骑马逐兔，便是观山看景，没有一点大战当前的紧张。

这搞得甄武都有点嫉妒了，于是有一日在金幼孜好不容易猎了条兔子后，甄武没好气的直接给他抢了。

抢完后，甄武还恬不知耻的说道：“记得把我抢你兔子的事，记录下来。”

金幼孜连忙摇了摇头道：“不会不会，这兔子就当孝敬国公的。”

可谁知道这让甄武更不高兴了。

“你费什么话。”甄武瞪眼道：“让你记录，伱就记录，别让我再打你一顿。”

额。

金幼孜有点发懵。

甄武想了想，解释了一句道：“青史留名啊。”

金幼孜顿时笑了出来道：“以国公之前的功绩，早已青史留名，何须这般。”

“你懂啥，我甄武的形象，在史书中不得鲜活一点？！”说罢，甄武拎着抢来的兔子，趁着大军在兴和休整，快马去往了薛禄和顾明处。

右哨营地中，不出甄武所料，顾明在夜里点燃了一叠一叠的纸钱，夜空中明灭的火光仿佛在传达着顾明对儿子的思念。

薛禄见到甄武过来了，很是好奇。

甄武把兔子甩给薛禄，咧嘴笑道：“打了只兔子，一个人吃着没味，你让人寻两壶酒来，咱们就着烤兔，饮上几杯。”

薛禄看了一眼伤感的顾明，立时明白了过来，当即点头让人去寻酒过来，然后他看着甄武正满地找柴火，笑了笑抽出短刀亲自去处理兔子。

这一夜，甄武薛禄和顾明，聊了许久的往事。

……

自兴和后，再往下走便是一望无际的草原了。

三月初九这天，朱棣在鸣銮戍，检阅大军，誓师出征。

此次誓师有史记载：六军列阵，东西绵亘数十里，旗帜鲜明，戈戟森列，铁骑腾踔，钲鼓震动。

可谓当今天下第一雄兵，无人敢掠其锋。

等到誓师结束后，第二日大军再次出发。

这次出发，甄武明显感觉到朱棣谨慎了起来，这让甄武微微有些放心，看来朱棣总归是沙场老将，即便有雄师在手，也没有飘起来。

朱棣当了燕王那么多年，对蒙古可以说是非常了解，他晓得草原腹地水源最为缺少，所以每隔十日路程便下令修建一座储存饮水的城寨，以备大军寻不到水源时，可从后方源源不断的调集水源供大军饮用。

这些城寨的名字也格外有意义，不是杀胡城，便是灭胡城，显示出朱棣打算毕功于一役的决心。

但也因为如此，大军行走的非常缓慢，本来快马几日可至的路程，朱棣稳扎稳打的走了足足五十天时间。

五月初一这一日，大军终于到达了鞑靼人长期活动的区域胪朐河，朱棣饮马此河，故改其名为饮马河。

甄武等主将同时开始警惕了起来，因为他们都知道，此地已经距离蒙古人不远，而且必定也能在此处寻到一些蒙古人的踪迹。

大量的斥候，尤其是先头部队左右哨两军，更是不断的派出精锐骑兵向着