之后，果然趁夜色到了东南面的山沟里隐匿着。

然后他又返回了赫图阿拉城，严令东面、南面的侦查将卒一定要把明军探子挡在山脊线以外。

只是后半夜时，天还没亮他就被叫醒了。

“你说什么？”

“挡不住，将军！”报信的人着急说道，“不是探子，夜里看不清楚，但数以千计。从拔堡沟翻过了山，现在经皇城湖东沟直奔显佑宫而去。”

“再探再报！还有几里？”

扈尔汉知道那条山沟只有五里长，现在恐怕已经走过了一半？

哪怕大军行进，但既然是奇袭，速度也会很快，不会遵循平日里一天行军距离不能太长的讲究。

等扈尔汉到了位于城内西北角的汗宫时，又听到北城关那边报来。

“显佑宫北面，明军在准备搭浮桥过河，他们造了不少带桩的长梯到北岸！”

“皇上！”扈尔汉急忙说道，“涨水是障眼法。看着是不便渡河攻城了，结果反着来。”

努尔哈赤何尝不清楚？

“你先去北关！”努尔哈赤看着扈尔汉，“绝不止两路。八旗强弓之下，浮桥渡河哪里那么容易？说不定主力是过桥而来，还能让我们必须紧守北城门，不好去支援显佑宫。西面南面，也不能放松！”

不动如山、侵掠如火的道理他也懂。明军既然有动作了，就不会让大金只需从容应对一面。

努尔哈赤需要时间，真正冲破南面防线的精兵，需要用两个夜里悄悄调动隐匿到东南面的群山之中，如此才能成为生力军让突围一举成功。

而为了让一些被放弃的人愿意在北面继续为他牵制住北面的明军，他还需要继续让他们觉得自己将准备从北面突围，再经苏子河先绕道萨尔浒。

天光大亮，被女真人称为皇城湖东沟的山谷里，刘綎精神饱满。

显佑宫北面，苏子河北岸的毛文龙更加亢奋。

“先把动静闹起来！车炮营，给老子往南岸轰，轰得他们不敢靠近，让他们开始搭浮桥！”

这里仓促之间是搞不来那么多船用来搭浮桥的，但并非没有办法。

苏子河并不算深，一般只在半丈到一丈略余。

此刻虽然在涨水，但还没到春汛最猛的时候。

此前准备的渡河浮桥，都是板凳状的长梯。说是板凳状，无非多出来一些桩子。压到河面上之后，那丈长的桩子就能插入河底。再辅以系绳巨石，那就稳当不少。

苏子河流经此处，北岸还有突入河心的沙洲。水面的宽度，不到二十丈。

如今明军云集于此，最不缺的就是人力。

毛文龙一声令下，动静开始了。

原先的虎蹲炮、小一些的明威炮，在北岸直接开始仰轰。

有的能轰到百丈外，有的能更远一点达到里许。

总而言之，先逼着南岸的女真守军后撤一些。

他们的箭矢就不足以跨越这个距离，过于威胁准备搭浮桥过河的明军。

在他们西面，袁可立、乔一琦和之前被选出的炮班都在山上。

作为很重要的一个战略高点，明军控制了苏子河北岸之后，这里本身就建了箭塔、炮楼。

如今，经过一整夜的辛劳，那两门明威巨炮已经被挑运上山，架设于此。

望远镜仍旧由乔一琦来观测。

为此，袁可立已经让军匠又造了一个木架起来。柔软的皮革包裹住木架的圆槽，望远镜安置其上，让乔一琦不必一直用手端着，免得抖动。

“专盯努尔哈赤的行踪，还有他麾下跟随征战多年的大将。”

袁可立吩咐了一句乔一琦，又立刻传令：“东面炮响，传我将令，