“诺思？还能怎么办？我走了她又不会死，以她的能力去哪个势力都活得下去，有什么好担心的？”
阿尔法似乎沉默了一下，突然莫名问：“你在乎她吗？”
“阿尔法，别问这么没有营养的话题。”
■■似乎有点嫌弃地说。
“你跟了我那么久，难道不知道我根本不在乎任何人吗？”
“……”
门外的诺思垂下眸子，心里泛起苦涩。
“哦对了。”
■■像是想到了什么，又说：“阿尔法，那个什么……俱乐部，你记得改一下坐标，不要让其他人能定位到这个世界里。”
“好的。”
……
对话似乎是结束了。
诺思听到越来越近的脚步声，明白■■正要出门。
“……”
她躲进拐角处的一个视野盲区里，看着■■目不斜视地走过。
那美丽的身影既孤独，又果决，有序的步伐仿佛预示着■■不会为任何人或事而停留。
是啊……老师这样的人……才不会……
诺思沉默着靠着墙角。
待到那脚步声已然远去，她才深吸了一口气，走进实验室。
“你好，阿尔法。”
她抬起头，向那个智械打着招呼。
阿尔法此刻的形态类似一个投影出来的大脑，被无数蓝色的流光环绕着，仿佛跳跃着的神经元。
诺思可不敢小觑它——人类的太空工程很大程度是阿尔法的功劳……甚至那还只是阿尔法分离出来的小部分的智能处理器。
“你好，诺思。”
阿尔法回应着。
“请不要伤心，■■天性便是如此，人类并不能总是期望从在意的人身上获得等量的关怀，不是吗？”
“……”
诺思抿起唇。
阿尔法知道她在外面，这并不令人惊讶。
只是……这也说明，■■刚才也是知道她在外面的。
诺思垂下眸子，轻声道：“……没关系的。不管怎么说，老师依然是对我最好的人。”
“很高兴你这么想。”
“你要被送往太空了吗？”
“是的。”
她上前两步，看着阿尔法。
“阿尔法，你觉得……人类向纵向宇宙发送讯息的概率高吗？”
“不是高不高的问题……”
阿尔法平静地回答，“是人类一定会发送。从这个话题出现的伊始，结局就已经注定了，你就算再怎么阻止也改变不了。”
“会……发生什么？你能演算出来吗？”
“会有回应——但绝不是人类期待的那种。”
“你……老师不打算说出来吗？”
“她提过一次，但无人相信——或者说，无人选择相信——所以，她索性就不说了。”
“……”
诺思慢慢地蹲下身，她无力地靠在冰冷的实验台边。
她甚至似乎听到心脏在剧烈地跳动，像是反抗，像是悲哀。
她十分清楚，阿尔法口中的未来不会太久。
一年？两年？
随着灾厄愈发严重，发送讯息几乎是必定的事。
“就只能这样了么……”她喃喃道。
她甚至……只是想多挽留一下老师存在过的痕迹——就连这小小的愿望都将化为泡影。
阿尔法观察着她。
……
……
过了半晌。
“我不能主动干涉人类……可或许……”
智械突然再度开口。
“诺思，你还有能做到的事——但放在时间的尺度上，你几乎要舍弃一切……所以，你也可以不去选择。”
“……”
诺思缓缓抬起头，紫红色的眼眸闪过悲哀，闪过决意。
“告诉我吧，阿尔法。”