收入差距还在扩大,就业压力继续加大,社会事业发展相对滞后,人口增长、经济发展同生态环境、自然资源的矛盾加剧,等等。如果不深刻把握我国的基本国情和发展实际、抓紧采取措施解决前进中的突出矛盾和问题，必将对我国经济社会发展特别是长远发展产生重大影响。正是为了应对这样一种严峻的形势，中央适时提出了科学发展观的理论。所以，科学发展观的提出是深刻把握我国基本国情和发展阶段性特征，进一步推动经济社会全面、协调、可持续发展的必然要求。
第二，科学发展观是在认真总结我国发展实践经验与教训的基础上提出来的。新中国成立以来，我们取得了巨大的成就，积累了大量的经验，但在这过程中，也有失误和教训，由于多方面的原因，造成了我们的发展不够全面，不够协调，持续发展能力较弱。相对于经济的高速发展，社会、文化领域的发展明显滞后,此外，由于过多地注重经济增长的速度，造成资源大量消耗、环境严重污染、生态进一步恶化。2003年的非典疫情，给我们敲响了警钟，也成为正式提出科学发展观的一个催化剂和导火索。“非典”的发生突出地暴露了两方面的问题：一是社会事业发展落后，特别是卫生事业的落后状况暴露无遗；二是城乡发展不平衡，农村卫生资源的短缺更为突出。“非典”的爆发，再次向我们提出了“实现什么样的发展、怎样发展”的问题。全国防治非典工作会议指出，“发展绝不只是经济增长，而是要坚持以经济建设为中心，在经济发展的基础上实现社会全面发展，我们要更好地坚持全面发展、协调发展、可持续发展的发展观，更加自觉地坚持推动社会主义物质文明、精神文明、政治文明的协调发展，坚持在经济社会发展的基础上促进人的全面发展，坚持人和自然的和谐。”所以，科学发展观的提出是总结我国发展实践的成功经验与失败教训,确保正确的发展方向，少走弯路，促进经济社会又好又快发展的必然要求。
第三，科学发展观是在深刻分析更好地完成全面建设小康社会战略任务的基础上提出来的。党的十六大提出，要在本世纪头20年，集中力量，全面建设一个惠及十几亿人口的更高水平的小康社会。经过前20多年的改革和发展，我们虽然在总体上已经进入了小康社会，但仍是低水平的、不完全的、发展很不平衡的小康社会。2003年我国人均Gdp首次突破1000美元，按照十六大确立的全面建设小康社会的奋斗目标，到2020年将达到3000美元。其他许多国家的发展历史表明，在人均Gdp处于1000到3000美元的发展阶段，是整个现代化进程中一个非常关键的阶段。在这一阶段，国家发展趋势会分化为两类：一类国家，如新加坡、韩国等，人均1000美元后继续往上发展；另一类，如拉美等地的国家，人均达到1000美元后，出现贫富悬殊、社会矛盾加剧等问题，导致经济社会发展长期徘徊不前，甚至出现动荡和倒退。能否争取前一种前途，顺利完成全面建设小康社会战略任务,这取决于我们能否正确应对经济社会发展中一系列两难问题的挑战。科学发展观是我们党妥善应对我国经济社会发展关键时期可能遇到的各种风险和挑战的正确选择。所以，科学发展观的形成和提出，也是全面建设小康社会的必然要求。
第四，科学发展观是在深刻分析国际形势、借鉴国外发展经验的基础上提出来的。当前，中国发展对世界发展的作用和影响不断提高，但我们也要清醒看到，我国面临着发达国家经济科技占优势的巨大压力，西方敌对势力一刻也没有放弃对我国实施西化、分化的战略图谋，贸易摩擦不断，资源竞争加剧，维护国家安全的任务更加繁重。所以必须不断提高统筹国内国际两个大局的能力，始终掌握发展的主动权。二战后，加快经济增长成为世界各国的共识，但是，由于单纯追求经济增长，