当九叔推开义庄斑驳的木门，看到朱长寿搀扶着鼻青脸肿、满身泥垢的黄道士时，攥着门框的指节骤然发白，原本沉静的面庞剧烈抽搐着，深邃的眼中翻涌着难以遏制的愤怒。

\"怎生弄成这般模样？\"九叔的嗓音像是被砂纸磨过般沙哑，尾音带着朱长寿从未听过的颤栗。

朱长寿架着浑身酒气的师叔往竹椅挪动，苦笑道：\"黄师叔在青楼喝花酒没给银钱，叫人好一顿拳脚……\"

\"哪家青楼！\"

九叔突然截断话语，声若寒蝉。

庭院里无端卷起阴风，震得檐角铜铃叮当乱响。

朱长寿咽了口唾沫，将师叔沉重的身躯往竹椅方向挪动，他偷眼觑着九叔抽搐的太阳穴：“我已经教训过他们了！动手的人被我打断了胳膊和腿，没个一年半载好不了，这辈子怕是废了！”

\"我问你——\"九叔突然抬脚踏碎青砖，一字一顿道：\"是、哪、家、青、楼！\"

朱长寿慌忙解释，却被九叔眼中翻涌的血丝骇住，嗫嚅着报出青楼字号：“是任家的生意，那条街上倒数第三家，名叫……”

“我知道了。” 九叔点点头，眼中闪过一抹朱长寿看不懂的狠厉，语气骤然生硬，甚至带上了几分疏离：“好了，你回去休息吧，剩下的事我来处理。”

朱长寿离开后，九叔从屋内拿来手巾、清水和药酒，全然不顾黄师弟身上的污秽，小心翼翼地帮他擦拭伤口和污渍。当沾着清水的棉帕触到黄道士胸前的玉佩时，九叔突然剧烈颤抖起来，不知是泪珠还是汗珠，一滴一滴的砸在师弟染血的衣襟上，晕开暗色的花。

\"师兄这模样......真比钟馗捉鬼还难看……\"

黄道士不知何时睁了眼，扯着青紫的嘴角挤出笑容。

\"混账东西！\"九叔猛地按住他肋间瘀伤，听着师弟杀猪般的惨叫，通红的眼眶却盛满破碎的温柔，\"怎的跑来任家镇也不通传？\"

黄道士已然清醒，又微微运功驱散酒气后，懒洋洋倚着椅背：\"本打算明日拜会，怎奈路过醉春楼......\"

见师兄又要训斥，他忽然攥住九叔手腕，\"我这将死之人，师兄就容我放肆几回罢。\"

夜风卷着纸钱掠过庭院，九叔包扎的手僵在半空。

放下手中的药酒，九叔挥手朝着停尸房打出一张隔音符，才开口问道：“都见了吗？”

“差不多了。” 黄道士随意地说：“该见的人都见了，家里也安排好了。今晚在你这儿住一晚，明天上午去看看隔壁那几个老家伙，然后去马家镇瞧瞧大师兄，完事就去腾腾镇。”

九叔闻言，身形微微颤抖。

“还有个事。” 黄师弟像是突然想起什么，随口说道：“我听说屠龙死了。”

“嗯。” 九叔声音沙哑，“死了，死在我的金钱剑下。”

“呵呵。” 黄师弟闻言，脸上竟露出一抹羡慕之色：“真羡慕那个混蛋，孤家寡人一个，什么牵挂都没有，说走就走，连死都死得那么痛快，一点痛苦都没有。不像我，还得遭不少罪。”

黄道士望着天边残月，指节捏得发白：\"师兄，你说咱们这一脉到底在做什么？前有师兄离开茅山，后有师妹渺无音讯，千鹤折在四目眼前，屠龙倒痛快，说死就死了！要是这事不成，估计你也得搭进去，到时候咱们这一脉就废了！现在，连麻麻地也要下山。”

黄道士的声音里满是不甘，甚至带着深深的绝望：“连麻麻地都下山了，咱们这一脉在山上可就一个不剩了。石坚为了那个虚无缥缈的东西，值得把这么多人的命都搭上去吗？”

他忽然癫笑起来，泪水混着血渍在脸上蜿蜒，\"师兄弟里，我是最笨的，修行也是最慢的，连长寿的修为都超过我了。