舒牧昭得到消息后，带着李管家行色匆匆地离开了侯府。

两人前脚刚走，看门小厮后脚就去禀报了陈阳安。

彼时沈氏正在控诉舒牧昭的种种恶行，一听到这事，立即拍案而起，“反了反了！她将侯府当成了什么地方，随随便便就带着外男进出？还有没有一点身为女子的廉耻之心？”

“母亲！”陈阳安皱起眉头呵斥了一句，见她气得扭头不吭声了，这才问那小厮，“可知道那男子是什么人？他们二人要去哪里？”

那小厮畏惧地看了眼沈氏，缩着脖子如实回答，“回世子的话，小人听到舒大小姐称呼那男子为李管家，想来应该是将军府的人。看他们离去时匆匆忙忙的，像是将军府里出了什么事……”

陈阳安诧异了下，随之挥退了那小厮，转身在沈氏对面落座，一脸沉思。

沈氏却沉不住气了，“阳安，横竖现在没有外人在场，你就给我透个底，关于舒牧昭的事，你是怎么打算的？”

陈阳安敛下眼睑，反问道“母亲希望我有什么打算？”

他顿了顿，又自顾自说道“目前可以确定的是，无论我如何打算，恐怕都是不能让母亲如意了的。更何况，朝廷那边对江城各大世家虎视眈眈，这个时候谁要闹出点事情来，后果不堪设想。”

沈氏顿时坐直了身子，不敢置信道“你的意思是，朝廷那除爵废侯的旨意是真的了？”

早在十几天前，她便从江城一位交好的夫人口中得知皇上有意要“除爵废候”，对大祈朝繁冗的藩王侯爵制度挥斧动刀。只是，各地藩王侯爵与朝廷的关系非同寻常，她并不认为此举能落到实处。

或许，那不过是当今圣上的突发奇想，只是各勋贵世家太过于草木皆兵而已。

可如今看来，事情并非那么简单？

“圣意难测，”陈阳安瞥了她一眼，忧心忡忡道，“早些年南征北战国库消耗巨大，又没有加征赋税，势必要想其他办法去填补这部分的亏空。而有些御封的藩王侯爵空拿俸禄不办事，如蛀虫般吸食着权利和钱财，长此以往，势必会腐蚀大祈朝的根基。当今圣上忧国忧民，励精图治，会把主意打到各地藩王侯爵的头上，其实也不算稀奇事。只是，除爵废候事关重大，一个不慎就会引发各种不满，是以根本不能操之过急。”

陈阳安起身踱了几步，背在身后的手不自觉握成拳，阴柔的脸上多了几分凝重。

他想了想，侧过头对沈氏说道“母亲，如果将军府出了什么事，必要时也要伸一把手。在这个节骨眼儿上，若是咱们一味地看戏，倒是会显得被动很多。”

沈氏愣了愣，犹且没绕过弯来，不明所以地看着他，“阳安，你别忘记了，将军府除了那个丫头，还有个不能惹的人物。若是让他知道咱们的小动作，只怕会凭空生出许多不必要的麻烦。”

更何况，她已经对舒牧昭心生厌恶，巴不得作壁上观，哪里愿意对将军府的人施以援手？

陈阳安自然晓得她的想法，可现在情况不同，有些话就算不好听，也不得不提前跟她说清楚，“母亲，江城的局势，早已不同于往日。朝廷的那把刀就悬在各大勋贵世家的头上，要落下来只需要一个时机。现在谁都战战兢兢如履薄冰，怕的就是不小心碰到了这刀口。而火祭的事，一日没得到将军府那人的松口，咱们侯府要承担的风险就一日不能解除。”

沈氏不自觉叫了起来，“你是说，皇上会因此事迁怒咱们？可这明明是皇后娘娘……”

“皇后娘娘又如何？”陈阳安猛地转身盯着她，狭长的双眸微微眯起，露一线锋锐光芒，像极了暗夜里划破苍穹的一片雪亮刀刃，无端叫人心尖发颤，他继续道，“现在的局势，已经不是皇后娘娘能够掌控得了了。皇上如果真要寻觅时机，肯定不会让这次的事情轻易揭过。到时候