耿母叹息道：“耿家累受皇恩，封侯者上十，自汉以来，无人可比。虎子出征，正是为国效力，效仿先祖，哪里是为了个人的名利而战呢？封不封侯，又有什么关系？镌儿可不许为这个难过。只是我近日越感身体不济，虎子远在西域，不知何时能回家，唉……”说完，放下针线，掉下几滴泪来。马娟不禁肃然起敬，她想起父亲为了功名，处心积虑，连一个妇人都不如，更感到十分惭愧，道：“伯母，您仁义宽厚、与世无争，胸怀真如天空一样广阔！”

“三世为将，向来不祥。我耿氏能安宁到今天，便是不存私念，不与人争，处处隐让，否则，怎么可能会长盛不衰呢？”说完，耿母怔怔望着窗外，仿佛要看透这浓浓的黑夜，遥远的远方，直抵西域！马娟知道，所谓的不与人争、处处隐让，在这尔虞我诈的官场，该要蒙受多少难言的痛苦与莫名的委屈！她不再说话，牵着耿母的手，静静地望着她……

窦固屯兵车师，不进不退，惹得一班能征善战的将领十分恼怒，纷纷请战。窦固忧心忡忡，害怕军心不稳，惹起事端。正忧愁之际，使者回来，带来皇上圣旨，其意称“西域难平，暂且回师，设西域都护府，留陈睦、耿恭、关宠镇守”，窦固大喜，将圣旨遍示诸将，诸将方无异言，一心一意退兵了。

本章完