失踪的小孩应该被神祇、天狗（山怪）、狐仙、山姥、鬼魅、妖精给带走了。

但实际上，“神隐”非仅发生于儿童，成人也常遭遇。一般认为，天狗爱捉弄小孩，狐仙爱捉弄男性，鬼妖爱捉弄女性。古早的日本民间信仰，相信“神隐”是人类与灵异世界往来的重要“交通管道”。

大略而言，“神隐”的结果有四种类型，一是平安返归后仍记得过程，二是平安返归后却遗忘过程，三是遗体被发现，四是音讯全无、生死未卜。