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“给点吃的……”他说，声音粗哑而虚弱。

埃德愣了一下，他身上可没带吃的。

但他有别的东西可以给他。

努力让自己无视钻进鼻孔直冲脑门的恶臭，埃德把右手放到了男人的右手之上，默默地祈祷着——如今他做起这个来已经比以前要熟练了许多。他也越来越喜欢那温柔如水的力量缓缓流过身体时的感觉。

睁开双眼时，那男人正用惊讶而敬畏的眼神瞪着他。

“牧师！”抓开自己的绷带确认伤口完全恢复之后，他激动地大叫着，扑过来似乎想要趴到地上去亲吻埃德的脚，埃德头皮一麻，忙不迭地跳起来逃开了一点。

“牧师！”男人伏向地面又抬起头，眼中泪光闪闪，“我该向哪位伟大的神灵献上我的感激呢？”

“尼娥。”埃德脱口而出，学着牧师的样子一本正经地补充了一句，“水之女神看护着你。”

“尼娥！温柔又伟大的女神！我会永远是她虔诚的信徒！”男人向埃德爬过来，埃德只能狼狈地继续后退。

然后男人抬头用期待的目光看着他，问了一句：“伟大的女神能不能赐他虔诚的信徒一点食物呢？”

埃德有些无语地掏出两枚金币递给了男人。男人再次千恩万谢然后以最快的速度跑去买吃的——埃德神情复杂地看着他的背影，衷心希望他不会又拿所有钱都去买酒。

“尼娥女神的牧师可很少出现在卢埃林。”

旁边传来一个男人的声音。

埃德转过头，看见一个似乎有点眼熟的、贵族打扮的男人，大概三十多岁，有着漂亮的金发和修剪整齐的小胡子，五官端正，甚至称得上英俊，却透出一种奇怪的……像是冷漠，又像是傲慢的感觉。

贵族多半都是这样，埃德倒是见怪不怪。

他正用蓝色的眼睛绕有兴致地看着埃德，问道：“你从哪儿来？卡姆？”

埃德对他笑了笑，没有回答。他本能地想要离这个男人远一点。

也许该去找娜里亚了——他告诉自己，匆匆地向男人点了点头，转身离开。

但还没走出几步，他听见了钟声。

从黑堡的方向传来的钟声，那声音仿佛也是黑色的，巨大却沉闷，一下又一下，像是重重地敲在人们的心上。

几乎所有人都停下了脚步，带着惊讶与不安的神情倾听着突然响起的钟声。

在它停止时，周围是死一般的寂静。

片刻之后，惊慌的低语声如潮水般涌来，人们开始向不同的方向奔跑着，很快，广场上便几乎空无一人。

除了完全没弄清是怎么回事的埃德，以及那个悠闲地踱到他身边的贵族男子。

“……这是怎么回事？”埃德愕然问道——他身边只有这个男人可以问了。

“你不知道吗？不是安克坦恩人？”男人看着他，眼中隐隐有一丝笑意：“黑钟九鸣，国王驾崩。十年里卢埃林人已经是第三次听见这声音，每一次都意味着一场动乱……不知道这一次是不是会有所不同。”

他慢悠悠地走开，让埃德一个人呆呆地站在那里，直到娜里亚跑过来找他。

“埃德！”女孩一把抓住他的手臂，“你听说了吗？……”

“黑钟九鸣，国王驾崩。”埃德茫然地重复，他恍惚的神情大概有点吓到了娜里亚。

“埃德？”女孩摇晃着他，“你怎么啦！”

埃德终于看向她，勉强一笑。

他只是在突然间感觉到生命的无常。一个生命在他的手下得以延续，他平凡的一生可能到了都碌碌无为，沉浸在酒杯之中，另一个生命却很有可能同一个时间在他不知道的地方踏上归途，一个国家的命运随之风雨飘摇。

——生命如水流转不息，微如雾霭，宏如江海，永